O poder da ora-pro-nóbis

Folhas de ora-pro-nóbis. Fonte: Pensamento Verde

Com folhas de um verde intenso e flores pequenas e amarelas, a ora-pro-nóbis (Pereskia aculeata) é uma planta trepadeira pertencente à família Cactaceae. Seu nome curioso tem origem latina e significa "Orai por nós".

A planta tem sido bastante reconhecida por suas propriedades nutritivas e benefícios para a saúde, constituindo uma opção alimentar sustentável e de relevância medicinal. Ela se destaca pelo alto teor de proteínas, o que a torna uma excelente fonte alimentar, especialmente em regiões onde o acesso a alimentos ricos em proteína é limitado.

Os benefícios dessa planta alimentícia não convencional (Panc) se devem à boa concentração de proteínas, ferro, fibras e vitaminas A e B3, nutrientes com efeitos hipolipemiantes e hipoglicemiantes (ajudam a controlar o colesterol e a a glicemia, respectivamente), laxativas e antioxidantes.

Graças a sua resistência e alta capacidade de adaptação a ambientes difíceis, é considerada uma planta de fácil cultivo e baixo custo de manutenção. Por isso, é uma alternativa interessante para a agricultura familiar ou o cultivo doméstico.

A planta é resistente à seca e não exige grandes quantidades de água para crescer, o que a torna uma alternativa interessante para a agricultura em regiões áridas ou semiáridas. Além disso, o cultivo não requer o uso intensivo de fertilizantes ou pesticidas, tornando-a uma escolha ecológica para quem busca formas mais naturais de produzir alimentos.

Suas folhas, quando cozidas, têm textura semelhante à do espinafre e podem ser consumidas de diversas formas: em sopas, refogados e molhos, por exemplo. Em algumas receitas, as folhas podem ser combinadas com outros vegetais ou carne, criando pratos ricos em nutrientes e sabor. A versatilidade da planta na cozinha é uma das razões pelas quais ela tem sido cada vez mais valorizada.

No comércio, a ora-pro-nóbis pode ser encontrada em feiras de rua e lojas de produtos naturais, sendo vendida tanto fresca quanto desidratada ou em pó, que pode ser adicionado à farofa ou no preparo de pães, bolos e tortas.

Também é encontrada na forma de suplemento em cápsulas, proporcionando maiores praticidade e conveniência. O consumo por meio de cápsulas é uma forma prática de ter os benefícios da ora-pro-nóbis, especialmente para quem tem uma rotina agitada. Além disso, as cápsulas contêm maior concentração de nutrientes em comparação ao consumo de folhas frescas. Basta tomá-las com um pouco de líquido para aproveitar os benefícios.

Nesse caso, normalmente se recomenda tomar duas cápsulas ao dia, antes das principais refeições ou conforme orientação do médico ou nutricionista.

Nove benefícios da ora-pro-nóbis

A seguir, você confere alguns benefícios que essa planta poderosa pode oferecer à saúde:

Flores de ora-pro-nóbis. Fonte: Wikipédia

1. Fortalece o sistema imune: as folhas são ricas em vitamina C, poderoso antioxidante que ajuda no combate a infecções e protege as células de defesa contra os danos causados pelos radicais livres.

2. Previne a anemia: é eficaz tanto na prevenção quanto no tratamento da anemia, pois contém vitamina C e ferro, elemento fundamental para a produção das células vermelhas do sangue.

3. Tem poder anti-inflamatório: graças a compostos bioativos como alguns flavonoides de propriedades anti-inflamatórias, auxilia na redução de inflamações (como artrite, doenças inflamatórias intestinais, entre outras).

4. Controla a diabetes: a ora-pro-nóbis auxilia no controle dos níveis de glicose no sangue, sendo, portanto, uma alternativa natural para ajudar a regular a diabetes.

5. Tem ação antioxidante: a planta é rica em carotenoides e outros antioxidantes, que combatem os radicais livres, prevenindo o envelhecimento precoce e a formação de células tumorais.

6. Alivia dores musculares e articulares: a ora-pro-nóbis tem efeito analgésico e anti-inflamatório, podendo ser utilizada em compressas ou chás para aliviar dores musculares e articulares.

7. Melhora a digestão: graças às fibras presentes nas folhas, a planta melhora a digestão e o funcionamento intestinal, sendo de grande valia no tratamento da constipação e de outros distúrbios digestivos.

8. Ajuda a regular o metabolismo: por ser rica em niacina, uma vitamina que transforma carboidratos, proteínas e gorduras em energia, a ora-pro-nóbis promove o bom funcionamento das células do corpo.

9. Auxilia no emagrecimento: graças ao elevado teor de fibras, suas folhas aumentam a sensação de saciedade, reduzindo a ingestão de alimentos e, consequentemente, ajudando a emagrecer.

Quem não deve consumir a planta?

Embora os estudos realizados não revelem contraindicações específicas, o consumo da ora-pro-nóbis deve ser feito moderadamente (recomendam-se aproximadamente duas xícaras de chá ou 100 g por dia). Isso porque a planta contém elevado teor de oxalatos, que, embora possam ser eliminados pela urina, são prejudiciais para indivíduos com predisposição à formação de cálculos renais (pedras nos rins).

Assim, embora seja uma excelente opção para a maioria das pessoas, indivíduos com histórico de problemas renais ou suscetíveis à formação de cálculos devem consultar um profissional de saúde antes de incluir a ora-pro-nóbis em sua alimentação regular.